Karel Willekens, Dionysus Wouters, Jules Deschepper en Aurelien Tombeur; het waren de eerste socialistische kandidaten voor onze gemeente in 1926. Een zetel zat er niet in, maar toch werd reeds een score van 4,6% behaald.

Ondanks de anti-syndicale fabrieksdirecties en een strenge parochiegeestelijkheid die niet aarzelde partij te kiezen tegen de socialistische beweging, groeide tussen de twee wereldoorlogen het aantal leden.

In 1932 stonden liefst 11 kandidaten op de lijst. De heer Derwa haalde als lijsttrekker een score van 32 stemmen, een realistische score voor die tijd. In 1938, net voor WOII behaalde de BWP Lommel met 9 kandidaten 8,3% van de stemmen. Henri Van Gestel trok de lijst.

Na WOII stonden slechts 3 personen op de lijst en werd slechts 2,8% van de stemmen behaald. De inzet op syndicaal vlak en de groei van de mutualiteit zouden echter het begin betekenen van een mooie toekomst voor onze partijafdeling.

De eerste verkozenen (klik op de foto's voor een groter formaat)

In 1952 werd voor de eerste keer een volledige socialistische lijst ingediend. Met resultaat! Jan Wellens werd het eerste socialistische gemeenteraadslid in Lommel, zijn lijst haalde 14,8% van de stemmen.

In 1954 werd Jan Wellens zelfs verkozen in de provincieraad. Als aanvoerder van een grotendeels vernieuwde ploeg werd hij in 1958 herkozen. Graag geven we ook enkele namen van bestuursleden die de partij in die periode sterk draaiende hielden: Jan Wellens, Jos De Boel, Achiel Van Gossum, Bert Leppens, Gust Anthonis, Jan Snoeckx, Staf Linders en Jan Vanhout.

Het begin van de steile opgang

In 1963 werd Louis Vanvelthoven voorzitter, Jef Van Grieken ondervoorzitter en Fons Spooren penningmeester. De verkiezingen werd ernstig voorbereid en met nieuwe vormen van propaganda werd 1964 de doorbraak voor de BSP Lommel. Het stemmenaantal werd verdubbeld (23,2%) en 3 socialisten werden gemeenteraadslid: Louis Vanvelthoven, Jos De Boel en Jan Wellens. Zij voerden een stevige oppositie tegen de Lommelse CVP-meerderheid. Met resultaat!

In 1970 werd de grootste krachttoer van heel Vlaanderen verwezenlijkt. De lijst ging van 2134 naar 4103 stemmen en het aantal gemeenteraadsleden steeg van 3 naar 7. De 4 nieuwelingen waren Jan Snoekx, Bert Corens, Louis Cools en Jef Van Grieken. De doorbraak was geforceerd!

In 1976 was alle hoop gesteld op het doorbreken van de CVP-meerderheid. Ondanks de uitstekende uitslag slaagde SP Lommel hier niet in. Er werden wel 400 stemmen bijgewonnen en het aantal raadsleden steeg tot 9. De nieuwelingen waren Jacqueline Cremers-Agten, Rik Dams, Jef Kog, Rik Wielockx en Bert Grossard.

In 1977 werd Louis Vanvelthoven volksvertegenwoordiger. Hij vierde dit met zijn eerste bal, een traditie die nu nog steeds voortduurt. Lommel was voor het eerst vertegenwoordigd op het hoogste niveau.

SP Lommel aan de macht!

In 1982 werd de CVP-meerderheid gebroken. SP Lommel haalde liefst 39,4% van de stemmen en leverde 12 gemeenteraadsleden aan de raad. Dankzij haar enthousiaste partijwerking werd deze goede score behaald.

1988 moest het sleuteljaar worden. De vorige verkiezingen waren de Lommelse socialisten op een haar gestrand van machtsovername. In 1987 werd de 1 mei -viering in Lommel gehouden. Met een originele campagne wordt de strijd aangegaan met de andere partijen.

De verkiezingen zijn opnieuw een succes! Met één gemeenteraadslid meer en 39,51% van de stemmen, slaagt SP Lommel erin een coalitie te vormen met de VLD. Louis Vanvelthoven wordt de eerste socialistische burgemeester van Lommel. Hij wordt door de volgende socialistische schepenen bijgestaan: Francois Timmermans, Jean Lavreysen, Jan Swinnen en Walter Cremers.

De tijd van woorden is voorbij, de Lommelse socialisten kunnen nu met daden bewijzen wat ze in hun mars hebben. Onze gemeente wordt stad. De Lommelaars zien met eigen ogen hun Lommel uitgroeien tot het bruisende centrum van Noord-Limburg.

In 1994 wordt dit goede werk beloond. De SP haalt de absolute meerderheid: 46,21% van de stemmen. Ondanks de 16 verkozenen wordt toch gekozen voor een coalitie met de VLD. Fons Haagdoren komt het college van schepenen vervoegen voor onze partij.

Op 1 januari 1995 wordt Peter Vanvelthoven deputé in de Provincie Limburg. Maar in juli van dat jaar wordt hij reeds verkozen tot Vlaams Volksvertegenwoordiger. De opvolging in onze partijafdeling is verzekerd. In 1999 treedt hij zelf toe tot de Kamer van Volksvertegenwoordigers.

In oktober 2000 trok burgemeester Louis Vanvelthoven voor de zevende maal de lijst en met succes! Met 47,75% van de stemmen en 17 gemeenteraadsleden op 31 kiest SP Lommel ervoor om alleen onze stad te besturen.

Het meest opvallende aan die laatste verkiezing is de sterke vervrouwelijking en verjonging van het stadsbestuur. De 3 nieuwe schepenen zijn allen vrouw: Liesbet Vanwelsenaers, Rina Ven en Joke Loomans en bovendien zijn liefst 6 verkozenen niet eens dertig jaar. Alle huidige gemeenteraadsleden van sp.a Lommel vindt je elders op deze website terug.

In 2003 bereikt sp.a Lommel een nieuw hoogtepunt. Voor het eerst treedt een Lommelaar toe tot de federale regering. Peter Vanvelthoven wordt namelijk Staatssecretaris voor Informatisering van de Staat en krijgt daarmee een moderne uitdaging toegeschoven. Op 15 oktober 2005 maakt hij een nog belangrijkere promotie: Peter wordt de eerste Lommelse minister in de geschiedenis. Als Minister van Werk krijgt hij een belangrijke bevoegdheid.

Nog enkele sfeerfoto's uit de oude doos (klik op de foto voor een groter formaat):

2007, afscheid van een generatie

Op 8 oktober 2006 schudt de Lommelse kiezer opnieuw de kaarten. De kiezer schenkt onze partij opnieuw zijn vertrouwen. Sp.a blijft in Lommel veruit de grootste partij met 15 zetels op 31, of 42,5% van de stemmen, en vormt samen met de VLD een coalitie. Peter Vanvelthoven wordt titelvoerend burgemeester en volgt daarmee na 18 jaar zijn vader op die de politiek vaarwel zegt. Louis Vanvelthoven zal later dat jaar beloond worden met de titel van ere-burgemeester van de stad Lommel. Zolang Peter ook Minister van Werk is, wordt de burgemeesterssjerp gedragen door waarnemend burgemeester en eerste schepen Walter Cremers. Ook Fons Haagdoren, Liesbet Vanwelsenaers, Rina Ven en Joke Loomans blijven op post in het schepencollege en François Timmermans blijft OCMW-voorzitter. Kris Verduyckt is de opvallende nieuwkomer in het schepencollege. Afscheid nemen we van Jean Lavreysen en Jan Swinnen, twee mensen van het eerste uur die na 18 jaar schepen te zijn geweest in de gemeenteraad gaan zetelen. De nieuwe ploeg begint er aan op 2 januari 2007.

Later dat jaar trekken we terug naar de stembus. Voor de federale verkiezingen dit maal. Peter Vanvelthoven trekt de lijst in Limburg en haalt zo de drie parlementszetels mee binnen. Door het slechte resultaat van de sp.a in Vlaanderen, kiest de partij na 19 jaar regeren voor een oppositiekuur. Eentje met gevolgen voor het bestuur in Lommel. Op 28 december 2008 neemt Peter Vanvelthoven de burgemeestersjerp over van waarnemend burgemeester Walter Cremers. Fons Haagdoren ruilt het schepencollege na dertien jaar in voor de gemeenteraad.

De toekomst lacht

Ondanks het lichte verlies van 2006, blijft sp.a-Lommel de partij die het beleid in Lommel vorm geeft. Samen met de VLD-collega’s in het schepencollege werken ze aan een Lommel voor alle mensen. Ook de toekomst oogt mooi. Met enkele jonge schepenen, gemeenteraadsleden en bestuursleden wil sp.a-Lommel ook in de toekomst een rol van betekenis blijven spelen. Niet voor ons zelf, maar voor de mensen van Lommel.